Die Bundesstaaten an der Ostküste südlich der Hauptstadt Washington D.C. werden auch als die „Südstaaten“ bezeichnet. Wir entscheiden uns die Inlandsroute durch die Bergwelt der Appalachen, durch Virginia und North Carolina bis zum Great Smoky Mountain NP zu nehmen.
Von Washington D.C. fahren wir bis Front Royal. Von dort aus beginnt die Panoramastraße des Shenandoah-Nationalparks, der Skyline Drive. Dieser folgt dem Höhenzug der Blue Ridge Mountains über eine Länge von 170 km. Es handelt sich dabei um eine schmale Bergstraße mit wunderschönen Ausblicken. Der Indian Summer ist dieses Jahr etwas später dran und wir bestaunen die Laubfärbung – eben Leafpeeper.